Montblanc TimeWalker 100

 
Mécanique de précision et matériaux high-tech pour des performances extrêmes
 
La fonction chronographe brevetée du Montblanc TimeWalker Chronograph 100 permet de mesurer de brefs intervalles de temps avec une précision d’un centième de seconde – une performance exceptionnelle dans le domaine des montres mécaniques. À cet effet, ce garde-temps recourt à des compétences développées il y a près de cent ans par la maison Minerva. C’est en effet en 1916 que Minerva, l’ancêtre de la manufacture Montblanc de Villeret, a soulevé l’enthousiasme du monde horloger en dévoilant le premier chronographe capable de chronométrer des temps avec une exactitude d’un centième de seconde. Dans une version ultérieure, ce modèle révolutionnaire était doté d’une aiguille chronographe qui décrivait un tour complet par seconde. C’est le même principe que Montblanc reprend dans le TimeWalker Chronograph 100, animé par le nouveau calibre MB M66.25. Ce calibre manufacture est inséré dans un boîtier high-tech conçu à partir de matériaux d’avant-garde qui sont notamment utilisés dans la compétition automobile et qui soulignent d’autant plus l’avancée technique de cette réalisation. Toutefois, si la recherche et l’innovation se conjuguent sur le TimeWalker Chronograph 100, son mouvement est fabriqué dans le plus pur respect des traditions de l’horlogerie suisse. Il est le résultat d’un minutieux travail manuel, à l’image de ses décorations qui répondent aux exigences les plus élevées.
 
Avec le TimeWalker Chronograph 100, les maîtres horlogers de Montblanc sont parvenus à concrétiser une alliance unique entre des solutions techniques d’avant-garde orientées vers les performances et l’art traditionnel
de l’horlogerie.
 
Un mouvement à deux coeurs
 
Pour chronométrer de brefs intervalles de temps avec une précision d’un centième de seconde, il convient de
disposer d’un balancier qui oscille à 360’000 alternances par heure (50 hertz). Sur les chronographes habituels,
 
les indications horaires et la mesure des temps sont pilotées par un seul et même balancier. Dans ce cas de figure, les fonctions d’enclenchement et de déclenchement du chronographe provoquent successivement le couplage et le découplage entre le mouvement de la montre et le mécanisme du chronographe.
 
Cependant, avec sa fréquence de 360’000 alternances par heure, le Montblanc TimeWalker Chronograph 100 ne peut fonctionner selon les principes mécaniques observés par un calibre chronographe habituel, dont la fréquence est généralement établie à 2,5 ou à 4 hertz. Ainsi les horlogers de Montblanc se sont tournés vers une solution qui repose sur la coexistence de deux balanciers. Le premier prend la forme d’un grand balancier à vis qui décrit 18’000 alternances à l’heure (2,5 Hz) et veille à la marche précise de la montre alors que la fonction chronographe est assurée par un second balancier à la fréquence très élevée de 360’000 alternances par heure (50 Hz). Le balancier autonome du chronographe n’accomplit pas ses oscillations de manière permanente. Il est en effet mis en mouvement qu’au moment de l’enclenchement du chronographe commandé par une lamelle d’acier appelée « fouet », située latéralement à l’arrière de la pointe en forme de flèche de la bascule de fouet. À son tour, le déclenchement du chronographe provoque l’arrêt du petit balancier de 50 hertz jusqu’au début de la prochaine mesure.
 
De ce fait, la fonction chronographe dispose de son propre barillet, qui possède une réserve d’énergie suffisante pour effectuer des mesures d’une durée de 45 minutes. Toutefois, elle peut être prolongée à loisir pendant le chronométrage d’un intervalle de temps par la rotation dans le sens antihoraire de la couronne de remontage qui alimente le barillet en énergie. Pour sa part, le mouvement de la montre prélève l’énergie requise pour la mesure et l’affichage des indications horaires d’un second barillet qui assure au garde-temps une autonomie de marche d’une centaine d’heures.
 
Un boîtier en matériaux high-tech
 
Le boîtier en trois parties est conçu à partir de plusieurs matériaux qui sont notamment utilisés dans la compétition automobile et soulignent ainsi le caractère avant-gardiste du mouvement. La lunette en titane comprend un revêtement en DLC (Diamond-Like Carbon) noir à la résistance exceptionnelle. Le fond vissé en titane est muni d’une ouverture en verre saphir alors que la carrure, aussi en titane, est entourée de fibres de carbone. Afin de réaliser cette dernière étape, Montblanc recourt à un cocon à la fabrication particulièrement complexe car il est dépourvu de toute jointure, plutôt que de se contenter de coller une simple enveloppe en fibres de carbone sur la carrure. Le cocon se compose de plusieurs dizaines de couches de fibres de carbone disposées perpendiculairement les unes par rapport aux autres. Elles sont ensuite intimement liées avec de la résine par la chaleur et sous une pression d’une dizaine de tonnes. Le résultat de ces opérations prend la forme d’un bloc compact de fibres de carbone, à partir duquel le cocon du boîtier est usiné de manière verticale en une seule pièce avant d’être appliqué sur la carrure en titane. Grâce à ce procédé, ce dernier ne présente pas uniquement la surface régulière habituelle aux fibres de carbone, mais un motif spécifique de lignes horizontales. L’étroite association entre le titane et les fibres de carbone qui défient le temps dote le boîtier d’une résistance élevée pour un poids minime et offre une protection optimale au précieux mécanisme du chronographe. La carrure est parcourue de deux brancards en titane squelettés qui affiche le look caractéristique des cornes de la collection TimeWalker. Également réalisée en titane, la grande couronne ornée de l’emblème Montblanc en incrustation de nacre possède des cannelures croisées afin de faciliter le remontage qui intervient dans deux directions : dans le sens horaire pour l’indication de l’heure et dans le sens antihoraire pour la fonction chronographe. En référence au compteur Minerva de 1916, le poussoir du chronographe de la Montblanc TimeWalker Chronograph 100 est situé à 12 heures.
 
Le TimeWalker Chronograph 100 de Montblanc sera édité dans une série limitée de 100 exemplaires.